沈从文是中国现代文学史上闪亮且不可忽视的作家，是享誉文坛的大家，是湘西的“代言人”，长久以来深受读者的喜爱和推崇。印象中的从文先生总是温润儒雅，如他的学生汪曾祺所言那般，“他总是用一种善意的、含情的微笑，来看这个世界的一切”。

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他一生笔耕不辍、著作颇丰，作品被译为英语、日语、俄语等四十多种语言出版，并于1988年一度成为诺贝尔文学奖最有机会获奖的候选人，但却在同年不幸与世长辞。

今年正值沈从文离世35载，华景时代特别推出《昔日来信：沈从文精选集》一书，并特别绘制“1934年沈从文湘行水路图”以示纪念。

本书根据《沈从文全集》编选，沈从文家人亲自授权，精选《湘行书简》《湘行散记》《凤凰往事》等经典中的30篇佳作，收录8幅珍贵的作者手迹。从桃源、凤凰到昆明、青岛，从所念之人到所生长的地方，基本涵盖沈从文生命中重要的代表性名篇。

1934年，沈从文因母亲病重，重返阔别多年的湘西。他乘车从湖南常德到桃源后，转为乘船逆沅江而上。船沿水路且行且泊，过柳林岔、鸭窠围、泸溪……最后经浦市上岸，又坐轿子才抵达凤凰。行前沈从文曾与新婚的妻子张兆和约定，每天给她写一封信，讲述沿途的所见所闻。

伴着轻晃的船只，冬日清脆的流水声，他以有情的眼光打量一切，一面行水，一面将思念和令人惊奇的光景声色化为一封封书信，寄给远方的妻子。

他这一路上写的信、画的画，组成了幸存至今的《湘行书简》，其中暗含着沈从文文学创作的密码。这些记录的点滴，都是真情的流露，情绪充沛、言辞坦荡优美，这种即将消失的抒情方式，成为了现代人内心的向往和慰藉。

沈从文生长在湘西，湘西是沈从文的成长经历、思想来源和文学梦开始的地方。这块无比淳朴的、满溢生命力的土地，也是因为沈从文的书写得以被世人记忆在心。借由《湘行书简》的素材，沈从文创作出了散文名作《湘行散记》。

《湘行散记》不同于一般意义上描摹风光、讲述民俗的游记，单从篇目名即可看出，它的重心在于写人，写那个年代湘西社会中的那群会寻快乐的乡下人，写出的是个体或群体的形貌。在这些平凡卑微的人物身上，寄寓了作者深至的爱与思考。

其中非常值得一提的是《老伴》一篇，文中揭秘了《边城》里翠翠的原型人物。“老伴”是沈从文当年在泸溪县从军时极要好的朋友“傩右”，他们在县城街上闲逛时，傩右看中了一个绒线铺的女孩子“翠翠”，他赌咒说，将来当了上尉副官要回来讨她做媳妇。这次还乡，沈从文惊讶地发现傩右真的实现了自己的誓言。

“那女孩子名叫‘翠翠’，我写《边城》故事时，弄渡船的外孙女，明慧温柔的品性，就从那绒线铺小女孩脱胎而来。”

《湘行散记》是一组充满温情的散文，沈从文以细腻温婉的笔触，以还乡的见闻和行动为叙写线索，勾勒了那个年代故乡的山水风情、地域文化和历历往事，成为诗意湘西的经典。读者可以尽情跟随沈从文先生的文字，走入昔日山水间，从微小的人事里发现温暖与可爱之处。

沈从文的一生颇为传奇，他从湘西一路走来，小学毕业后即投身行伍，随地方军队浪迹于湘黔川边境。1923年他远离家乡闯荡北京，1924年正式开始了写作生涯。1929年后他转移到上海，大量写作的同时，开始在吴淞中国公学教书，后陆续曾在青岛大学、武汉大学、西南联大、北京大学任教。1949年后从文学写作转向了历史文物研究。

沈从文真正进行文学创作的时间是他的前半生，从1924年至1949年的25年左右。于沈从文而言，1934年的返乡之旅，是一次意味深远的人生回溯。

因而《昔日来信》的末辑收录了沈从文对家乡、亲人以及对漂泊他乡时所生发的感悟与思考，呈现真实的湘西之旅与人生的回望之旅相互碰撞交融的奇妙映照，让人在现实与想象、历史与未来之间穿梭。

翻阅《昔日来信》，宛如收到多年前的沈从文寄来的信，听他讲讲那“学不尽的人生”，让人从中体味到生命中珍贵的所在，于平淡琐屑的日常里发掘生活的诗意。